Обойдя вечный ледник с бутылками старого вина и обломки от разрубленной кровати, я отошёл подальше от точки входа. Моё внимание привлекло место, где «Эхо» показало пустую область в виде конуса. Сканирующую волну что-то рассекло, будто волнорез.

Нечто похожее на булыжник из оплывшего чёрного стекла находилось между кустов недалеко от куба-тюрьмы Хозяина Цифр. Готов поставить на кон все свои богатства, что это и есть Каладрис. Точнее, то, во что он превратился.

— «Я памятник себе воздвиг нерукотворный», — пробормотал я, увидев сквозь мутное стекло Охотника, сидящего в позе лотоса. — Сгущение эссенции Пустоты до стадии кристаллизации… Скажи я о таком кому-нибудь, мне не поверят.

Признаться честно, мне впервые встречается ТАКОЙ уровень отравления собственной эссенцией. А я-то думал, что лечение Дуротана «Недвижимого» с его антимагией было тяжелейшей задачей из вообще возможных.

— Надо же, — мой взгляд сосредоточился на груди Охотника. — Так ты ещё не помер?

Каким-то шестым чувством я вдруг понял, что душа Каладриса ещё не покинула пределов тела… Точнее, того, что ещё осталось от физической оболочки. Дело в том, что эссенция Пустоты весьма-а-а-а опасная штука. Она разъедает все материальные объекты, не говоря уже о духовном теле, плоти или крови. Без заоблачного родства с силой Пустоты даже высокоранговый адепт, вроде лучшего Охотника мира Земли, давно бы помер.

На то, чтобы аккуратно выколотить Каладриса из кристаллизованной эссенции, ушло четыре часа. Ещё сорок минут на аккуратное соскабливание остатков этой гадости с кожи. Для последующих процедур пришлось поставить статую Охотника на второй ярус небольшого местного фонтана. Насколько понял, в основании этой штуки есть чуть ли не единственная канализация во всей зоне отдыха. А отходов сейчас будет много… ОЧЕНЬ много!

[Что ты собрался с ним делать? Это уже не тело, а сгусток силы Пустоты,] — в голове раздался крайне удивлённый голос духа-стража. — [Пациент на финальной стадии кристаллизации… Да ещё с таким проблемным родством… Его не смог бы вылечить даже твой дед Геннадий «Язва». Наследник, мне чуйка шепчет, что и Асклепий не знает, как к такой проблеме подступиться. Эссенция Пустоты в теле Каладриса поглотит ману из любых твоих плетений. Плюс его Источник фонит даже в закрытом виде. Даже если ты удалишь немного эссенции из окаменевшей плоти, Источник тут же восполнит недостаток.]

[Верно,] — ответил я, разминая руки. Передо мной, возможно, самый сложный пациент из вообще возможных. — [Хорошая новость в том, что я не Асклепий. У меня двойное родство.]

Десять минут ушло на то, чтобы научиться улавливать аурой зачарователя эссенцию Пустоты, переводя её из кристаллического в жидкий вид.

[Ахренеть!] — дух-страж, казалось, хочет выбраться из моей головы, чтобы увидеть всё в деталях. — [Ты… даже силу Каладриса способен пустить в дело?]

[И да, и нет,] — ответил я, стряхивая в фонтан капли эссенции Пустоты. — [Эту силу не запихнуть в янтарь-хранилище. То же касается и ауры… Эссенция Каладриса выкачивает из меня ману прямо на ходу.]

Другими словами, касаться я её могу, а вот пустить в дело — уже нет.

Первым делом пришлось очистить область вокруг фонящего Источника в груди Каладриса. Затем обернуть его своей аурой и начать стравливать в воду фонтана избыток эссенции Пустоты, выходящий из Источника.

Начиная с этого момента одна моя рука была постоянно занята работой. Всё! Поступающий поток эссенции удалось купировать, отводя в сторонку.

Ко второму этапу лечения я приступил, только налакавшись эфира до стадии, когда вены начинали светиться. Затем, насытив себя маной до предела, стал капля за каплей выкачивать эссенцию Пустоты из окаменевших тканей Каладриса. Сейчас важно довести физическое тело до стадии, когда на него вообще можно будет воздействовать целебной силой. Для этого придётся убрать вообще всю эссенцию Пустоты из ауры и физического сосуда пациента.

Зона отдыха мира Земля, Корректор

Три дня спустя

В час по чайной ложечке… Не думал, что когда-нибудь лично столкнусь с подобной ситуацией. На полное очищение Каладриса ушло семьдесят шесть часов. Итого, я опять не сплю подряд трое суток. Руки уже трясутся от перенапряжения, голова ватная… Вдобавок к физическому телу пришлось браться за все девять слоёв в духовном теле Охотника. И всё это с параллельной стимуляцией клеток целебной аурой, чтобы пациент не начал помирать.

[Не спи!] – бурчит дух-страж. — [С первой частью «самого сложного» ты справился. Приступай ко второй… Ну или сколько их таких у тебя?]

Слова Станислава ненадолго привели в чувство. Подключив к Охотнику плетение «Активной диагностики», я стал постепенно пробуждать весь организм. Запустил сердце, лёгкие, насытил кровь кислородом, а тело — маной. Каскадный эффект затронул все метаболические процессы, включая те, что проходят в голове.

[Два из трёх,] — сквозь туман в сознании бурчит дух-страж.– [Эй-эй-эй! А ну, не спать, наследник! Я только-только начал верить, что ты достоин носить фамилию Довлатов. Заканчивай уже… Что там ещё осталось?]

— Нити энио, — шепчу я, чувствуя, что, если закрою глаза, сразу же засну.

Связь души адепта с духовным телом и физической оболочкой осуществляется через нити энио — энергоинформационные каналы. В них-то и проблема. Каладрис УЖЕ должен был прийти в себя… Проснуться, оглядеться, начать бухтеть на гостя… Но ничего из этого не происходит.

— Сознание есть, но не хочет просыпаться, — пустив в дело последние силы, я ещё раз проверил состояние пациента через «Активную Диагностику». — Чем-то похоже на случай с Иссу. Если оставить всё как есть, Охотник сам уже не очнётся. Слишком много времени он провёл за гранью.

[Эх-х-х,] — в голове раздался горестный вздох от Станислава. — [Ты ведь всё равно пациента не оставишь? Будешь до последнего лечить, как и велит твой чёртов Кодекс… Ладно, ложись спать. Надеюсь, Каладриса хотя бы наш дар рода сумеет пронять. Он ишвар [9]… Пускай и бывший. У него защита сознания не чета всем твоим предыдущим пациентам.]

Прикрыв глаза, я заснул, едва не свалившись с бортика фонтана в воду.

Мир вечных грёз

Каладрис

Аталанта привела в исполнение свой безумный план по переселению всех жителей Земли в мир Унии. Каладрис потом специально всё проверил. Сильнейшая прихватила с собой даже космонавтов с МКС… Но… С десяток обитаемых островов забыла. Даже так масштабы впечатляют.

«Ишвар, похитившая целый мир», — так наверняка писали в газетах мира Унии, когда она, Аталанта, сделала задуманное. Каладрис не знал деталей… Ведь он остался на Земле практически один.

Пару месяцев Охотник целенаправленно собирал оставшиеся на островах круги телепортации Древних. Через них всё ещё можно было попасть в Корректор. А Каладрис гостей видеть не хотел. Ни людей, ни нежить, ни жуков Макоши.

Подождав ещё полгода для надёжности, Каладрис погрузился в состояние глубокой медитации. Накрыв себя тонкой плёнкой из эссенции Пустоты, главный Охотник настроился на пробуждение в случае появления рядом мельчайших всплесков маны.

Тот, кто придёт в зону отдыха Корректора мира Земля, непременно увидит царящий тут разгром. Заметит сломанные вещи и… захочет применить сканирующее плетение. Тогда-то Каладрис и очнётся, уловив колебания маны. Плёнка из эссенции Пустоты поглотит её, вызвав реакцию в виде жжения на коже.

Минули годы, а затем и целые десятилетия. Уходя в глубокую медитацию, Каладрис не учёл пары критически важных моментов.

Первый из них касался его здоровья и ранения, полученного во время последней битвы Леди Серебряной Луны… Ведь он был её живым доспехом.

Тогда травма духа Каладриса не ограничилась падением ранга с ишвар [9] до архимага [8]. Его легендарный Исток Пустоты — способный защитить от атак полубога [10] — деградировал до Источника [8]. С тех пор, даже в закрытом виде, Источник у главного Охотника мира Земли жутко фонит эссенцией Пустоты. В повседневной жизни это никак не мешало. Достаточно было сбрасывать излишки во время тренировки. Но вот во время глубокой медитации… начались проблемы.